Самыми тяжелыми для нашей Родины последствиями Великой Отечественной войны (1941-1945гг.) являются людские потери среди военнослужащих и гражданского населения, составившие 26,6 млн. чел.
В разрушенные и разоренные войной населенные пункты возвращались жители. Надо было строить дома, пахать и сеять, а вокруг – места ожесточенных сражений, окопы и траншеи, воронки от снарядов и бомб, не погребенные останки солдат. И, прежде всего люди хоронили погибших, порой в братских могилах, порой прямо в траншеях или воронках, там, где нашли, помечая как-то эти места, чтобы в будущем установить надгробия. Собирали документы, медальоны, передавали в руководящие инстанции. Не всегда и не везде удалось поставить надгробия и сохранить имена погибших, поэтому затерялись места захоронений и стерлись из памяти имена тех, кто отдал свои жизни за свободу Родины. Мирная жизнь диктовала свои условия. Но прошлое нельзя вычеркнуть.

История поискового движения началась с людей, которым была не безразлична судьба тех, кто отдал свою жизнь за нашу Родину. На свой страх и риск, отдельные люди и небольшие разрозненные отряды, ходили в «проклятые места» и хоронили бойцов и командиров Красной Армии.

На территориях бывших боевых действий искореженный металл находили непосредственно на местах боев, и рядом обнаруживали останки красноармейцев, часто с наградами, личными вещами, красноармейскими книжками и другими удостоверениями личности. Прочитывая эти документы, устанавливали адреса родных, писали письма, сообщали в военкоматы, тем самым проясняли судьбы пропавших без вести солдат. Именно молодые люди, хоронившие останки павших советских воинов, стали зачинателями поискового движения.

17 января 1989 г. было принято постановление ЦК КПСС «О Всесоюзной Книге Памяти», которое стало важным шагом в увековечении памяти павших советских воинов. К 1995 году в свет вышли свыше 750 томов. информация в которых была сгруппирована по месту призыва погибших. Проект по созданию книг памяти получил дальнейшее развитие. К 2002 году в общей сложности было издан о примерно 900 томов.